Братья-пулеметчики

ДЕЙСТВУЮЩАЯ АРМИЯ, 19 апреля.

Сплошная пелена тумана нависла над поляной. Туман окутал кустарник, развалины разрушенной немцами деревни на пригорке, пологий спуск к оврагу, в котором разместился на ночь взвод гвардии младшего лейтенанта Туманкова. Еще вчера тут были огневые позиции немецких минометчиков, по-дровяному настилу подходили к оврагу вражеские малины, груженные зарядными ящиками, а сегодня взвод наших гвардейцев, выбив отсюда ночью немцев смелым фланговым ударом, приспосабливает вражеские земляные сооружения к обороне. Командир знал: немцы не примирятся с потерей важных позиций у себя на фланге — контратаку надо было ожидать с минуты на минуту. Он обошел участок, где расположился взвод, еще раз проверил готовность своих людей к бою. Всё было в порядке.


- Правильно, — похвалил младший лейтенант бойца Гришутина, укладывавшего у себя в окопчике трофейные немецкие гранаты с длинной деревянной рукояткой. — А обращаться с ними умеете?
Оказалось, что гвардеец Гришутин уже испытал это оружие в прошлых боях.
- Граната, правда, похуже нашей,— ответил он, — но ничего, бить врага можно.
Немного в сторонке, на бугре приспосабливали свои ручные пулеметы Калий Мурадбаев и Амакан Тажепов. Этих смелых казахов-комсмольцев называли братьями-пулеметчиками, они и в впрямь были двоюродными братьями. В боях они старались держаться вместе, действовали бесстрашию и инициативно.
- Товарищи Таженов и Мурадбаев,— сказал Туманков, подходя к пулеметчикам, — немцы должны ударить оттуда. Поручало вам защиту правого фланга. Слева у меня станковый пулемет, а в центре винтовки и гранаты. Вам придется и центр прикрывать пулеметным огнем.
- Будет выполнено, товарищ командир, — ответили пулеметчики.


Контратака, противника началась внезапно. Как и предполагал командир взвода, немцы воспользовались густым туманом, чтобы незаметно подобраться к кустарнику. Здесь их продвижение было замечено боевым охранением. Сильный пулеметный п винтовочный огонь скосил первые цепи гитлеровцев, но на флангах немцы продолжали упрямо лезть вперед.
Мурадбаев без устали бил из своего пулемета по спуску в овраг. Зорким глазом степного охотника он различал в тумане фигуры немецких солдат, которые бежали к оврагу и падали под меткими выстрелами его пулемета.
Немцам удалось прорваться в центре. Пулеметчик Таженов увидел, что большая группа гитлеровцев достигла оврага и вклинилась в расположение взвода.
- Вперед, товарищи! — крикнул Таженов и бросился на врага. Воодушевленные его примером, устремились вперед бойцы.
В это время командир с группой бойцов успешно отбивал натиск врага на левом фланге. За правый фланг он был спокоен — там стоят Таженов и Мурадбаев, центр тоже — он знал — будет прикрыт огнем братъев-пулеметчиков. Могучее «ура» загремело над полем боя. Гвардейцы поднялись из укрытий и погнали врага, дрогнувшего под яростным натиском наших воинов. Атака была отбита.